De invoering van de maatschappelijke stage voor jongeren was een langgekoesterde wens van het CDA. Nu het raamwerk van de vrijwillige maatschappelijke stage er eindelijk ligt, is het verstandig om een verplichte vorm in te voeren. Daar pleiten CDA-fractievoorzitter Pieter Heerma en kandidaat Kamerlid Harmen Krul voor, in onderstaand opiniestuk.  
Als er iets is dat corona ons laat zien dan is het wel dat tegenstellingen in de samenleving zijn vergroot en dat de verschillen tussen kansrijk en kansarm enorm zijn toegenomen. Jongeren zijn in toenemende mate terecht bezorgd over hun toekomst. Ze voelen zich aan hun lot overgelaten. Dat begint al bij het opbouwen van een studieschuld, het niet kunnen vinden van een betaalbare woning en minstens twee flexbaantjes moeten hebben om de maand door te komen. Dit draagt bij aan verdere verwijdering, uitzichtloosheid en polarisatie. Juist de verplichte maatschappelijke diensttijd kan voor jongeren een uitkomst bieden om de verschillen te overbruggen. En het gevoel te krijgen onderdeel te zijn van deze samenleving door een steentje bij te dragen. Het zorgt ervoor dat jongeren in contact komen met ouderen, zieken, zwakkeren of kinderen. Zo leren ze verantwoordelijkheid te dragen en nemen. En respect te ontwikkelen voor elkaar, los van religie, afkomst, leeftijd, of scholing. Tegelijkertijd geeft het ook nieuw perspectief op carrièrekansen, waarover ze anders misschien nooit hadden nagedacht. Doordat ze kennis en ervaringen opdoen van vakgebieden die ze voorheen links lieten liggen of simpelweg niet kenden. Vakgebieden waar nu een enorm nijpend tekort is aan personeel, zoals in de zorg of bij de politie. Deze crisis raakt jongeren ongekend hard. Het thuis studeren is niet voor iedereen weggelegd. Sommigen missen aansluiting, voelen zich eenzaam, voelen zich onveilig, vervelen zich, komen in aanraking met criminaliteit, lopen studievertraging op, vallen tussen wal en schip omdat hun stage niet doorgaat of stoppen gewoon helemaal met hun opleiding. De contacten verminderen en er is weinig sociale controle meer van leraren of andere leerlingen. Hierdoor ontstaan steeds diepere scheidslijnen en het werkt verwijdering tussen groepen in de hand. En dat is voor een samenleving gevaarlijk. Want wanneer sociale controle ontbreekt, jongeren elkaar en anderen niet meer ontmoeten, niet meer met elkaar in aanraking komen, en sommigen zelfs in de criminaliteit belanden, verarmt een samenleving en dat is voor niemand goed. Het CDA heeft zich tijdens de formatie van het huidige kabinet in 2017 ingezet voor de oprichting van de maatschappelijke diensttijd. Deze is na vier jaar langzaam uitgerold en inmiddels zijn er meer dan 18.000 jongeren tussen de 14 en 27 jaar die zich vrijwillig inzetten voor de samenleving. Uit onderzoek blijkt dat ruim 800.000 jongeren ook op deze manier een steentje willen bijdragen aan de samenleving. Nu het raamwerk er eindelijk ligt, is het verstandig om een verplichte vorm in te voeren, met het doel alle jongeren een verplichte maatschappelijke diensttijd te laten doen.

CDA-Kamerlid Jaco Geurts is door de bezoekers van Agrio-websites o.a. Melkvee en Pluimveeweb in de jaarlijkse poll opnieuw uitgeroepen tot beste landbouwpoliticus van het jaar 2020. Ook CDA’er Maurits von Martels eindigde onder de Melkvee-lezers in de top 3. In de polls werd aan agrariërs gevraagd welk Kamerlid de landbouwbelangen het best behartigde.   Jaco Geurts staat op plek 11 van de CDA-kandidatenlijst voor de Tweede Kamerverkiezingen, en blijft zich vanuit die positie dan ook voluit inzetten voor boeren en een leefbaar platteland. Samen met andere landbouwkandidaten op deze lijst, zoals Eline Vedder en Cees de Jong.   Geurts: “Mijn ambitie om actief te worden in de politiek heb ik van huis uit meegekregen. Als voormalig varkenshouder en belangenbehartiger zet ik mij in voor de belangen van boeren en ondernemers, en voor een duurzame toekomst voor de agrarische sector. Als er ergens problemen spelen, ga ik het liefst zelf ter plekke poolshoogte nemen. Dat is de beste manier om echt iets te kunnen betekenen voor mensen. Om dat vervolgens als volksvertegenwoordiger aan te kaarten in ‘Den Haag’.”   Jaco heeft zich het afgelopen jaar o.a. hard gemaakt voor een eerlijk verdienmodel van boeren, meer perspectief voor jonge boeren, werkbare oplossingen voor de landbouw in de stikstofcrisis, strenger optreden tegen het bedreigen van boerengezinnen, kortere lijnen in de keten tussen boeren en burgers en het behoud van de geborgde zetels in de Waterschappen.   Ook de coronacrisis speelde daarin een grote rol: “Het is een bewogen jaar geweest. Heel veel van wat normaal was, is dat nu opeens niet meer. Het was ook een jaar waarin ‘omzien naar elkaar’ een extra betekenis kreeg, met hartverwarmende initiatieven vanuit de samenleving als gevolg. Een jaar waarin de lockdown begon met lege supermarktschappen, waardoor het belang van de voedselproducenten bij ons om de hoek extra werd benadrukt.”   Lees hier het bericht op de Agrio-website van Melkvee.

In het kader van Wereld Braille Dag presenteert het CDA haar landelijke verkiezingsprogramma vandaag in braille. Kandidaat-Kamerlid Lucille Werner heeft het eerste exemplaar, met daarin de ’12 prioriteiten voor Nederland’, overhandigd aan Falco van Dinteren. Falco is slechtziend en werkt in het team Diversity & Inclusion van VodafoneZiggo. Lucille en Falco gingen met elkaar in gesprek over het belang van het brailleschrift: LINK   De eerste prioriteit in het verkiezingsprogramma ‘Zorg voor elkaar’ is de belofte dat in ons land iedereen kan meedoen en we niemand in de steek laten. Met deze publicatie in de vorm van een braille boekje wil het CDA dan ook de aandacht vestigen op de ruim 300.000 blinden en slechtzienden in Nederland. Het braille boekje is op aanvraag te bestellen. Op de website van het CDA is tevens een voorleesfunctie geplaatst.   Kandidaat-Kamerlid Lucille Werner: “Bij het maken van plannen of nieuw beleid gaan we nog te vaak uit van de norm of het gemiddelde. Waarmee grote groepen zoals slechtzienden of mensen met een handicap buiten de boot dreigen te vallen, terwijl zij volwaardig mee horen te draaien in een democratie. Zeker bij zoiets belangrijks als het uitbrengen van je stem, waarbij je je van tevoren goed wilt laten informeren. En natuurlijk is het vaak geen onwil, maar het vraagt wel om een andere manier van denken. Dat is ook mijn drijfveer om de politiek in te gaan.”   Het braille boekje is gemaakt door de Christelijk Bibliotheek voor Blinden en slechtzienden (CBB). De CBB maakt lectuur in passende leesvormen voor mensen met een leesbeperking. Sinds 2001 wordt wereldwijd op 4 januari, de geboortedag van Louis Braille, aandacht besteed aan het belang van communicatie voor blinden en slechtzienden. Ongeveer een miljoen mensen heeft in ons land te maken met een oogaandoening die kan leiden (of al leidt) tot slechtziend- of blindheid.   Lucille Werner: “In deze crisistijd merkt iedereen dat het lastig is om te leven met beperkingen, zoals tijdens de huidige lockdown. Deze mensen moeten daar eigenlijk hun hele leven mee dealen. Terwijl zij net zo hard behoefte hebben aan een groot sociaal netwerk, een mooie baan of een uitje naar een concert of kroeg. Laten we er met elkaar voor zorgen dat die beperkingen zo klein mogelijk worden.”